香精是由人工合成的模仿水果和天然香料气味的浓缩芳香油。它是一种人造香料。多用于制造食品，化妆品和卷烟等。
人类所合成的第一种香精是香兰素，它是由德国的M·哈尔曼博士与G·泰曼博士于1874年合成成功的。香素是天然香料香兰豆的主要成分。两年后，另一位化学家K·赖默尔也参与了香兰素的研究。他所合成的人造香兰素与天然香兰素几乎毫无差别，足可乱真。
德国的巧克力制造商首先应用人造香兰素，此后不久，伦敦的糖果厂也开始用水果香糖制造硬水果糖。今天，各种水果和鱼类的味道都可用化学方法合成。
食用香精是参照天然食品的香味，采用天然和天然等同香料、合成香料经精心调配而成具有天然风味的各种香型的香精。包括水果类水质和油质、奶类、家禽类、肉类、蔬菜类、坚果类、蜜饯类、乳化类以及酒类等各种香精，适用于饮料、饼干、糕点、冷冻食品、糖果、调味料、乳制品、罐头、酒等食品中。食用香精的剂型有液体、粉末、微胶囊、浆状等。
应用范围和参考用量
1、油质香精适用于硬糖、饼干及其它烘焙食品等，一般用量为0.2%左右。但用丙二醇作溶剂的油质香精也可用于汽水、饮料等，一般用量为0.05-0.1%。
2、水质香精适用于汽水、饮料、雪糕、其它冷饮品、酒等，一般用量为0.07-0.15%。
3、乳化香精适用于汽水、饮料等，一般用量为0.1%左右；混浊剂用量为0.08-0.12%。
4、浆状香精适用于汽水、饮料配制底料用，也可直接用于汽水、饮料，一般用量为0.2-0.23%(全色)，0.05%(非全色，另补焦糖色0.15-0.18%)。
5、椰子粉末适用于饼干，其它肉类、蔬菜类、家禽灯粉末适用于饼干，其它肉灯、蔬菜类、家禽灯粉末适用于膨化食品、方便食品和汤料，一般用量为0.3-1%。
6、酒用香精用量一般为0.04-0.1%，茶叶用香精，用量为1%左右。饲料用粉末香精用量一般为0.5‰，饲料香精(用于添加剂)(5%-10%)。
香精也是香水的一种。
带你认识香精：
1.香精组成
香精至少由数种香料原料，甚至几十种天然和合成香料组成，或是有机化合物的复合体。香精的调配可由如下组成：
①香基--显示出香型特征的主体；
②合香剂--以调和各种成分的香气为目的的成分；
③修饰剂--使香精变化格调的成分；
④定香型--本身是不易挥发，并能抑制其它易挥发香料的挥发度，使其挥发减慢；
⑤稀释剂--适当地把香味淡化及对结晶香料和树脂状香脂作溶解和稀释作用。本身应无臭、稳定、安全而且价格低。
2.香精的挥发度
香精能在加香产品中发挥良好作用的关键是挥发度的调控，如何做到头香、体香和底香之间的平衡与协调。
头香--挥发度大，是决定香精"形象"和"新鲜感"的重要因素。
体香--赋予香精特征香气，挥发度适中，亦是香精的主体香型。
底香--挥发度小，相应地分子结构比较大而复杂、使香精留香悠久。
3.香精的类型--香型
香精的一定类型的香气称为香型。一般分类如下：
(1)仿天然香型
①花香：年轻人喜爱常葆青春，有单花香和复合花香；
②果香：中年人喜欢清淡独特，给人诚实可信的效应；
③木香：清凉、高雅、安静、稳重；
④草香：清香，具有绿色情调的清新香气。
(2)合成香型
①醛香：如清甜花香、果香、森林香等，味重，富于变化，传达女性美好的梦想；
②国际香又称动物调香，扩散力强，香气持久。
a.飞蝶型：昆虫、植物混合于一起，产生置于大自然的意境。
b.幻想型：富于想象，有立体感，心旷神怡。
c.百花型：又分充满东方情调、温柔，神秘的东方型和犹如来到春天的百花丛中，以素心兰和康乃馨为主的西方型。
带你认识香精油：
从芳香花卉中提取的香精油，对人体也有奇妙的医疗效果。
柠檬油提神醒脑，提高工作效率。
肉桂油可扶正祛邪，抗感染(防腐抗菌)。
薄荷油可消除恶心、紧张和紧张性头痛；可退热，还可祛除蚊虫。儿童闻香后倍感欢欣。
茉莉油有抚慰、镇痛作用。
玫瑰油(蔷薇油)有抚慰和松弛作用。
岩玫瑰油(岩蔷薇油)，安神镇静作用。
檀香油有松弛、镇静作用，可抗焦虑、抑郁和神经紧张，止头痛。
依兰油可调整和平衡机体功能，有抚慰、平静和松弛作用，可消除紧张，止痛，改善睡眠，治疗高血压，也可振奋精神，抗抑郁，恢复和增强信心。
红橘油(福橘油)可振奋精神，令人欣快，还有助于消化。
含羞草油可助消化，治呼吸道疾病；也有助于恢复青春，延缓衰老。
茶油可治粉刺，也可退热。
桉油有镇静、松弛作用，可止头痛。也可有效缓解充血和呼吸道疾病(包括伤风感冒)。
老鹳草油(香叶天竺葵油)可抗疲劳和精神创伤，也可祛蚊。
鼠尾草油(香紫苏油，南欧丹参油)可驱风止痛、健胃，抗菌消炎，强心，抗惊厥，通经；也可治疗呼吸道疾病和风湿痛。
小豆蔻油可止恶心。
茴香油可止恶心，也可抗尿道感染或炎症。
姜油可止恶心，缓解紧张性头痛。
桧油(刺柏油、杜松子油)可抗感染(防腐抗菌)，如尿道感染或炎症。
留兰香油(绿薄荷油)可抗紧张。
榛子油可令人松弛、镇静。
黑胡椒油(胡椒油)和樟脑油治伤风感冒。
据说，男子闻香根草油、岩玫瑰油和檀香油；女子闻鼠尾草油、茉莉油、玫瑰油、依兰油、檀香油和红橘油的香气特别有益。
不过，事情都是一分为二的。花香有时也会对人带来副作用。如百合、兰花的浓香，会使人偏激，甚至引起眩晕和瞬时的迟钝。夜来香的香味较浓郁，若长时间置于室内，会引起气喘、心烦意乱。
使用原则：
香精的品种繁多，使用方法也很复杂，但以下使用原则必须遵守：
1.一定要根据食品的类型和香精本身的不同性味加以选择；
2.要使用肯定能溶解的香精；
3.要按不高于1‰~2‰的比例添加，只有在特殊情况下才允许增加；
4.要避免与高浓度的糖液或酸性溶液混用；
5.要严格掌握好添加时的水温，水溶性香精加热不得高于70度，油溶性香精不得高于120度。
